Verscholen tussen de schilderachtige heuvels van de regio Rethymno, ligt het charmante dorpje Mirthios, op slechts iets meer dan één kilometer afstand van de populaire vakantiebestemming Plakias aan de zuidkust van Kreta. Om Mirthios te bereiken, moet men een schilderachtige 4-kilometer lange rit maken over kronkelende wegen, met een hoogteverschil van bijna 200 meter. Ondanks zijn kleine omvang, heeft Mirthios vier uitstekende tavernes, elk met een unieke eetervaring. De pittoreske smalle straatjes van het dorp zijn perfect voor een ontspannen wandeling en vanuit Mirthios kunnen bezoekers genieten van adembenemende uitzichten op de baai van Plakias.
Naast de tavernes heeft Mirthios een kleine winkel waar boodschappen kunnen worden gekocht en een paar toeristische winkels. Een daarvan, Carol’s workshop, biedt prachtige handgemaakte sieraden en woondecoraties. In de buurt biedt de lithos winkel hoogwaardige geschenken en souvenirs. Deze winkels, gelegen in de buurt van de taverne Plateia in het hart van het dorp, zijn zeker een bezoek waard.
In de loop der jaren zijn veel van de traditionele huizen in Mirthios verlaten omdat de lokale Grieken zijn verhuisd naar nieuwere huizen buiten het dorp of naar Plakias. Echter, in de afgelopen jaren heeft het oude dorp een opleving gezien doordat steeds meer huizen worden gekocht door buitenlanders en liefdevol gerestaureerd. De nieuwe bewoners van Mirthios komen uit verschillende westerse landen, zoals Duitsland en Engeland.
De belangrijkste attractie van Mirthios zijn ongetwijfeld de vier tavernes, die populair zijn bij toeristen. Veel bezoekers maken in de vroege avond de korte rit vanuit Plakias om te genieten van een heerlijk diner in een van deze bergdorp tavernes. De vraag is zo groot dat vaak de rij geparkeerde auto’s langs de smalle hoofdweg van Mirthios zich uitstrekt over honderden meters. Lokale bewoners en regelmatige vakantiegangers in Plakias beweren vaak dat het eten in Mirthios superieur is aan dat van de 20 tot 30 restaurants in Plakias.
In het hart van Mirthios ligt Platia, ook bekend als Plateia, eigendom van Frederico, dezelfde eigenaar van het hostel in Plakias. Hier kunnen gasten genieten van klassieke Kretenzische gerechten van de hoogste kwaliteit, met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Het terras biedt een prachtig uitzicht op Plakias en de Libische Zee, gelegen op 200 meter beneden.
Naast de deur is Panorama, gebouwd door een Duitser maar momenteel beheerd door een Griek, die de hoge standaarden van het restaurant heeft behouden. Hier kunnen gasten genieten van een verscheidenheid aan Kretenzische gerechten, evenals veel vegetarische en gezonde opties, terwijl ze genieten van het prachtige uitzicht.
Dionyssos, gelegen op ongeveer 100 meter van de hoofdweg richting Plakias, staat bekend om zijn heerlijke salades gemaakt van lokale producten, waaronder bladsla, verschillende zaden, vijgen en granaatappels. Hun feta saganaki is ook een must-try. Bezoekers kunnen ervoor kiezen om verschillende voorgerechten te bestellen en deze te delen met de tafel voor een voorproefje van alles. Dionyssos heeft talloze prijzen gewonnen, maar blijft redelijk geprijsd. Sommige lokale bewoners verwijzen er gewoon naar als Taverna Mirthios.
De vierde taverne in Mirthios is Vrisi, gelegen onder de hoofdstraat in de buurt van de voormalige wasplaats. Deze nieuwere toevoeging aan het dorp serveert sinds 2008 heerlijk eten met een prachtig uitzicht. Dionyssos en Vrisi zijn af en toe buiten het hoogseizoen geopend, terwijl Platia en Panorama dagelijks geopend zijn van april tot oktober. Geen van de tavernes heeft een vaste sluitingsdag en ze zijn allemaal geopend rond het middaguur tijdens het seizoen.
Voor bezoekers is Mirthios een must-visit bestemming in Kreta, met een voorproefje van het traditionele Griekse dorpsleven, uitstekend eten en prachtige uitzichten. Gelegen in de regio Rethymno, ligt het op ongeveer 95 kilometer van de luchthaven van Chania, met een rijtijd van 1 uur en 35 minuten, en 111 kilometer van de luchthaven van Heraklion, met een rijtijd van 1 uur en 40 minuten.
