Maleme to piękna plaża położona 18 km na zachód od Chanii, w malowniczej zatoce rozciągającej się od Kolimbari do Chanii. Plaża jest dobrze wyposażona w udogodnienia i oferuje bardziej ustronne miejsce na jej zachodnim krańcu, w pobliżu starego lotniska wojskowego. Źródłem jej nazwy jest prawdopodobnie starogreckie słowo „Malama”, które oznacza „złoto”, ponieważ sądzi się, że kiedyś była tu kopalnia złota. Ponadto odkryto tu grobowiec z okresu późnego minojskiego.
Maleme szczególnie słynie ze swojej ważnej roli w II wojnie światowej; było to miejsce lotniska wojskowego sojuszników, które zostało zajęte przez niemieckie wojska. W celu zdobycia kontroli, niemieccy spadochroniarze zostali zrzuceni w Maleme podczas bitwy o Krety w 1941 roku. Miejscowi Kreteńczycy i sojusznicze siły walczyli dzielnie przeciwko okupującym je wojskom niemieckim, nawet za pomocą kijów, kamieni i noży, a mimo że ponieśli wielkie straty, zadali znaczący cios jednostkom elitarnym armii niemieckiej. W rezultacie Hitler pochwalił odwagę Kreteńczyków. To była pierwsza i ostatnia inwazja powietrzna w historii, a 4500 niemieckich spadochroniarzy zabitych podczas bitwy pochowano na cmentarzu niemieckim na wzgórzu w pobliżu Maleme. W pobliżu mostu nad rzeką Tavronitis znajduje się również pomnik poświęcony poległym lotnikom Royal Air Force.
