Palekastro, cunoscut și sub numele de Palaikastro, este un oraș prosper situat la capătul estic al frumoasei insule mediteraneene Creta. Numele său oficial în limba greacă este Palaiokastro și este adesea abreviat ca PK de către localnici. Orașul are o istorie bogată, cu dovezi ale așezărilor care datează încă din perioada preistorică.
În 2011, a fost implementat Programul Kallikratis, care a transformat Palekastro într-o comunitate locală sub jurisdicția nivelurilor superioare. Aceasta include unitatea municipală Itanos, municipiul Sitia, unitatea regională Lasithi și regiunea Creta.
Înainte de 2017, Palekastro împărțea unitatea municipală Itanos cu alte trei sate: Karydi, Zakros și Mitato. Cu toate acestea, din cauza scăderii populației, satul Mitato a fost desființat și așezările sale au fost predate către Palekastro. Aceasta s-a făcut printr-un decret prezidențial, cu aprobarea Sitiei și a Palekastro.
Numele orașului provine de la fortificația antică Kastri, situată pe o promontorie înaltă de 65 de metri la coastă. Această promontorie i-a dat așezării de mai jos numele său în Evul Mediu, când Creta era guvernată de Republica Venețiană. Fortul a fost construit strategic pe un teren abrupt, cu o vedere asupra zonei înconjurătoare. Deși a fost folosit ca loc defensiv, a pierdut în cele din urmă valoarea sa odată cu avansul tehnologiei tunurilor.
Promontoriul este acum în mare parte scufundat în apă, cu două plaje, Kouremenos și Chiona, de fiecare parte. În spatele plajei Chiona se află situl așezării minoice de la Rousolakkos. Centrul Palekastro este la aproximativ 2 km distanță de promontorie, iar se crede că orașul se afla în apropierea bazei promontoriului în perioada bronzului. Dovezi sugerează că minoicii se puteau muta în jurul bazei, lăsând în urmă ruine.
Este important de menționat că, deși promontoriul a fost probabil fortificat într-o oarecare măsură, nu era locuibil. Stâncile abrupte și lipsa resurselor ar fi făcut imposibilă stabilirea cuiva pe sau în apropierea promontoriului. În schimb, acesta a servit ca punct de observație și stație de avertizare timpurie pentru posibili invadatori.
Palekastro se află în regiunea Lasithi, la 290 km de Aeroportul Chania și la 143 km de Aeroportul Heraklion. Timpul de conducere de la Aeroportul Chania este de aproximativ 4 ore și 23 de minute, în timp ce timpul de conducere de la Aeroportul Heraklion este de aproximativ 2 ore și 18 minute.
