Położone 35 km na wschód od Heraklionu, na obrzeżach góry Selena, Malia jest popularnym miejscem turystycznym na Krecie. Jej nazwa, oznaczająca „płaski obszar”, jest odpowiednia dla żyznej równiny, na której się znajduje. Obszar ten jest dobrze znany z pysznych bananów, uprawianych w okolicznych szklarniach, oraz obfitości źródeł. W przeszłości Malia była również znana z wiatraków, używanych do nawadniania miejscowych upraw ziemniaków.
Kiedyś mała nadmorska wioska z niewielką liczbą mieszkańców, Malia w ostatnich latach przeżyła szybki rozwój i rozszerzyła się we wszystkich kierunkach. Często nazywana jest miejscem „trzech 's'”, oferującym słońce, morze i tętniące życiem nocne życie. Rozległa plaża i pełne energii kluby przyciągają tysiące młodych turystów, którzy imprezują do białego rana. Wczesnym rankiem ulice Malii mogą przypominać strefę wojny, z pijanymi młodzieńcami wracającymi do swoich hoteli.
Miasto jest przecięte dwiema głównymi drogami, obie prowadzące do centrum miasta, gdzie znajduje się kościół św. Nektariosa. Pierwsza droga, ulica dla pieszych, łączy starą wioskę z plażą i jest usiana klubami i barami. Druga droga, prostopadła do pierwszej, jest domem dla różnorodnych sklepów, kawiarni, supermarketów, banków i klinik, oferując spokojniejszą atmosferę.
Dla tych, którzy szukają czegoś więcej niż tylko dzikiego życia nocnego, Malia jest również słynna z wykopalisk archeologicznych, które obejmują trzeci co do wielkości pałac minojski na Krecie. Zlokalizowany w okolicy Chryssolakkos lub Tarmaros, na wschód od wioski, Pałac Malia był kontrolowany przez legendarnego króla Sarpedona. Według mitu, Sarpedon był synem Zeusa i bogini Europy, oraz bratem króla Minosa z Knossos. Pałac został zniszczony po raz pierwszy w 1700 p.n.e., odbudowany, a następnie ponownie zniszczony w 1450 p.n.e. W okolicy znaleziono wiele grobów, w tym jeden z słynnym klejnotem z pszczołami. Jednak z powodu grabieży, uważa się, że wiele cennych przedmiotów zostało utraconych zanim groby mogły zostać wykopane. W pobliżu znaleziono również ślady wczesnochrześcijańskiej bazyliki oraz marmurowego sarkofagu.
W starej wiosce Malia, odwiedzający mogą spacerować po tradycyjnych wąskich uliczkach i odwiedzić Kościół Panagia Galatiani, który został zbudowany z mleka zamiast wody. Inne godne uwagi kościoły w okolicy to św. Jan Chrzciciel, Archaniołowie, św. Demetriusz i Zwiastowanie, św. Jerzy, św. Pelagia i św. Sawy. Kościół św. Jerzego w Loutres jest szczególnie interesujący ze względu na swoje starożytne freski i historię związaną z ochroną mieszkańców przed elfami. Dla malowniczej okazji do zrobienia zdjęć, udaj się na wyspę tuż przy plaży Malia, gdzie stoi Kościół Przemienienia Pańskiego.
Jeśli masz samochód, zrób 15-minutową przejażdżkę na północ od Malii do tradycyjnej wioski Krassi. Droga wiedzie przez piękną wąską dolinę wypełnioną drzewami chlebowca i dębami. W Krassi koniecznie odwiedź centralny plac, gdzie znajduje się słynne drzewo chlebowca z Krassi. Wypij filiżankę kawy na placu, zjedz w jednej z lokalnych tawern i spaceruj po urokliwych uliczkach. Nie przegap źródła z orzeźwiającą zimną wodą na placu.
Warto również zauważyć, że Malia znajduje się w regionie Heraklion, który jest oddalony o 180 km od lotniska w Chani, z czasem jazdy wynoszącym 2 godziny i 32 minuty, oraz 32 km od lotniska w Heraklionie, z czasem jazdy wynoszącym zaledwie 27 minut.
