Situato a 28 km a est di Heraklion, Hersonissos è una delle località turistiche più popolari di Creta. La sua rapida evoluzione da un piccolo porto di pescatori a una città vivace l’ha resa una destinazione desiderabile per i viaggiatori di tutto il mondo. Qui, i visitatori possono trovare tutto ciò che desiderano, dalle bellissime spiagge e parchi acquatici ai siti archeologici antichi e ai villaggi affascinanti.
Durante il giorno, Hersonissos offre una miriade di attività per i turisti. Rilassatevi sulle spiagge sabbiose, fate un tuffo rinfrescante nelle acque cristalline o esplorate i villaggi locali di Ano Hersonissos, Piskopiano e Koutouloufari. Per i più avventurosi, trekking attraverso le gole della valle di Avdou o viaggio fino all’altopiano di Lassithi. E quando il sole tramonta, la città prende vita con infinite opzioni di intrattenimento, con i locali notturni sulla strada costiera che attirano folle di giovani turisti da ogni angolo del globo.
UN BREVE TOUR A HERSONISSOS
Prima della sua trasformazione in una popolare destinazione turistica, Hersonissos era un modesto porto di pescatori. Oggi, la città vanta un pittoresco porto, una vivace strada principale e una varietà di hotel, caffè e ristoranti. Lungo il lato ovest della strada costiera, a soli 1 km a ovest del porto, si trova l’incantevole Capo di Sarandaris e la sua pittoresca cappella di San Giorgio. Da lì, i visitatori possono esplorare le cale alternate di Hersonissos, ognuna con il suo fascino unico. La costa è punteggiata di alloggi, rendendo facile per i turisti trovare il loro posto perfetto per rilassarsi e godere delle splendide viste.
Dirigendosi verso est dalle cale, i visitatori incontreranno il capo di Kastri, che segna l’inizio della città principale. In cima a una collina, le rovine di una basilica antica con mosaici intricati sono una tappa obbligata per gli appassionati di storia. Appena a est della basilica si trova la graziosa cappella di Agia Paraskevi, costruita nella roccia e offre una vista mozzafiato sul vicino porto di Hersonissos e il suo iconico faro. Dal porto, le barche escursionistiche partono ogni giorno, offrendo gite all’isola di Dia e lungo la splendida costa.
La vivace strada costiera che attraversa la città inizia al porto ed è fiancheggiata da una serie di locali notturni, caffè, ristoranti e bar. Qui, i turisti possono unirsi alla vivace vita notturna che dura fino alle prime ore del mattino. Per un cambiamento di ritmo, esplorate le piccole stradine di Hersonissos o dirigetevi a nord verso la strada principale, dove i visitatori possono trovare una varietà di negozi, ristoranti e servizi. A est, la strada costiera porta alle vibranti spiagge di Hersonissos orientale e a un parco acquatico e una pista di karting. Continuando verso est, le spiagge diventano più tranquille. Appena prima del Capo Drapano, troverete il museo tradizionale Lychnostatis, che offre uno sguardo sulla vita tradizionale cretese.
STORIA
Hersonissos ha una lunga storia, risalente al periodo minoico. La sua posizione strategica, con un porto naturale formato a est della collina di Kastri (ora la posizione del porto), l’ha resa un insediamento desiderabile. Le prove del porto e degli insediamenti minoici si trovano a Kastro e Anisaras.
Durante l’era classica, Hersonissos era una città indipendente, anche se non particolarmente forte.
Nel periodo ellenistico, Hersonissos serviva come porto per la vicina città di Lyttos (situata vicino all’attuale Kastamonitsa). Era una città prospera con la propria moneta, con una barca come simbolo. Gli scavi sulla collina di Kastri hanno rivelato un tempio dedicato alla dea Vritomartis, oltre a numerosi monete, vasi e figurine. La collina è circondata da resti di mura che una volta proteggevano la città. Hersonissos vanta anche un cimitero di questo periodo, contenente un gran numero di ceramiche, gioielli e monete.
Durante l’era romana, Hersonissos prosperò e la sua posizione strategica gli diede un vantaggio su Lyttos. Purtroppo, il teatro antico fu distrutto dai suoi abitanti, che usarono le sue pietre come materiale da costruzione. Lungo la strada costiera, i visitatori possono ancora vedere i resti della struttura piramidale con mosaici, conosciuta come Sarakinos.
Nel periodo cristiano primitivo, Hersonissos continuò a prosperare e a dominare la regione. La scoperta più significativa di questo periodo è la basilica sulla collina di Kastri, costruita nel VI secolo e distrutta da un terremoto. L’architettura fu influenzata dagli standard siri e adornata con mosaici intricati, alcuni dei quali possono ancora essere visti in buone condizioni. La collina era protetta da forti mura, di cui esistono ancora tracce. Un’altra basilica è stata scoperta a 2 km a est del porto, con parte della chiesa ora coperta dal mare. I restanti pavimenti a mosaico sono ancora più impressionanti di quelli di Kastri.
Durante l’occupazione turca, Hersonissos svolse un ruolo cruciale nell’approvvigionare i ribelli cretesi. In seguito, divenne un centro per l’esportazione di prodotti locali come olio d’oliva e carrube. Continua ad essere una parte importante dell’economia della regione e una destinazione da non perdere per i turisti.
Situata nella regione di Heraklion, Hersonissos è facilmente accessibile dall’aeroporto di Chania, situato a 170 km di distanza con un tempo di guida di circa 2 ore e 23 minuti. La città si trova anche a soli 22 km di distanza dall’aeroporto di Heraklion, con un tempo di guida di soli 18 minuti. Con la sua ricca storia, splendide spiagge e vivace vita notturna, Hersonissos ha qualcosa da offrire a ogni viaggiatore che cerca un’esperienza indimenticabile a Creta.
