Gournes ist ein Touristenziel, das 16 km östlich von Heraklion zwischen Kokkini Hani und Kato Gouves liegt. Sein Name leitet sich vom lateinischen Begriff ‚urna‘ ab, was Wassergruben für das Vieh bedeutet. Es befindet sich in einer großen, fruchtbaren Ebene mit vielen Gemüseanbau und Olivenhainen. In der Vergangenheit war Gournes ein kleines Dorf, aber es ist mittlerweile Teil der Strandpromenade, die sich von Vathianos Kambos bis nach Malia erstreckt, wobei das Resort am dritten Kilometer liegt.
Aufgrund der starken Winde aus dem Norden sind die Strände von Gournes anfällig für Erosion. Um dies zu verhindern, wurden viele künstliche Kais errichtet, die im Laufe der Zeit mehrere kleine Buchten gebildet haben. Der westliche Strand von Gournes ist der längste und ist gut ausgestattet mit Sonnenschirmen und einem Rettungsschwimmer. Wenn man nach Osten geht, wird der Strand allmählich felsiger und man findet den kleinen Fluss der Gegend. Die ehemalige amerikanische Airbase von Gournes befindet sich 1 km weiter östlich, obwohl ihre Gebäude inzwischen verfallen sind und nur das Internationale Ausstellungszentrum Kreta, das Zentrum für Meeresforschung (HCMR), das Rathaus und das Aquarium entwickelt sind.
Gournes ist auch Heimat zweier bemerkenswerter Kirchen; die malerische Agios Ioannis Pezetis und die alte Kirche der Verkündigung. Darüber hinaus wurde in der Nähe eine minoische Siedlung und ein Friedhof ausgegraben, an dem viele Vasen, Figuren und Siegel entdeckt wurden. Schließlich ist die beliebteste Sehenswürdigkeit der Stadt das Cretaquarium, das bei seiner Eröffnung das größte Aquarium Südeuropas war und jetzt täglich Tausende von Besuchern anzieht.
